Orthophoto: entzerrtes Luftbild mit Kartenbezug

Ausgangspunkt sind Luftbilder, die senkrecht nach unten aufgenommen wurden. Bei der Aufbereitung werden Angaben zur Ausrichtung der Aufnahme und ein digitales Höhenmodell berücksichtigt. So wird aus der Aufnahme ein Bild mit festem räumlichem Bezug. Ein digitales Orthophoto wird häufig mit DOP abgekürzt.

Die hier verwendete Begriffsbestimmung folgt den Produktbeschreibungen von Geobasis NRW bei der Bezirksregierung Köln. Deren Angaben zu Auflösung und historischen Beständen betreffen Nordrhein-Westfalen. Sie belegen nicht, dass jede andere Luftbildquelle dieselben Eigenschaften besitzt. Prüfen Sie bei einem konkreten Bild deshalb stets die zugehörige Produktbeschreibung.

Für die Vorbereitung eines Kaufs hilft ein Orthophoto beim Wiederfinden sichtbarer Teile eines Angebots. Vergleichen Sie etwa die Lage von Gebäuden, Zufahrt und Freiflächen. Für die Zuordnung zum Flurstück führt der Ratgeber „Flurstück finden“ weiter. Ein erkennbarer Zaun ist zunächst ein Bilddetail und bestätigt für sich genommen keinen Grenzverlauf.

Geobasis NRW nennt für die aktuellen digitalen Orthophotos Nordrhein-Westfalens eine Bodenauflösung von 10 Zentimetern pro Pixel. Ein Pixel ist ein einzelner Bildpunkt. Die Angabe beschreibt, welcher Strecke am Boden die Breite eines solchen Bildpunkts entspricht. Sie sagt nicht, dass jede sichtbare Kante auf 10 Zentimeter genau liegt.

Auch stärkeres Vergrößern ändert diese Ausgangsauflösung nicht. Ein Bildpunkt wird dabei größer dargestellt, enthält aber keine zusätzlichen Einzelheiten. Wenn eine schmale Struktur nur undeutlich erkennbar ist, sollten Sie deshalb keine genaue Breite daraus ableiten. Halten Sie stattdessen fest, was sichtbar und was im Bild nicht sicher zu unterscheiden ist.

In einer Luftaufnahme können Objekte, die über das Gelände hinausragen, seitlich verkippt erscheinen. Die Qualitätsstufe True Orthophoto vermeidet solche Umklappeffekte und beseitigt verdeckte Bereiche weitgehend. Das erleichtert die räumliche Zuordnung hoher Gebäude. Die Bezeichnung beschreibt die Bildaufbereitung, nicht eine Aufnahme in Echtzeit.

Bei einem Vergleich älterer und jüngerer Bilder kann deshalb auch das Herstellungsverfahren den Eindruck verändern. Eine anders aussehende Gebäudekante muss nicht auf einen Umbau zurückgehen. Prüfen Sie bei einer solchen Vermutung den Bildtyp und suchen Sie nach weiteren erkennbaren Veränderungen, bevor Sie eine Baugeschichte daraus ableiten.

Historische Orthophotos können sich in Aufnahmezeitpunkt und Bodenauflösung unterscheiden. Außerdem gibt es Schwarzweiß- und Farbbilder. Ein bloßer Farbwechsel zwischen zwei Ansichten belegt daher noch keine Nutzungsänderung. Vergleichen Sie erkennbare Formen und Strukturen und berücksichtigen Sie, wie unterschiedlich die Bilder aufbereitet sind.

Notieren Sie zu einer Beobachtung den Ort und den angegebenen Bildzeitraum. Lässt sich das genaue Aufnahmejahr nicht bestimmen, sollte auch die Beschreibung diesen Zeitraum nennen. Aus „auf dem älteren Bild sichtbar“ wird sonst schnell eine genaue Jahresangabe, die das betrachtete Material nicht trägt.